活性炭的强吸附性能决定了它在石化、化工、食品、医药、电力、冶金、环保等工业领域应用十分广泛。民用活性炭则侧重于室内空气的净化，祛除甲醛等有害气体，家庭饮水的净化。此外活性炭还在不断开发新的应用领域，比如活性炭食品、花卉、果蔬活性炭种植等都有建树。

民用活性炭安全无毒，是较光亮的块状，民用活性炭主要用于吸附家中的有害物质及浮沉，民用活性炭为物理吸附原理，在作用过程中，依靠空气作为媒介，吸附空气中的有害物质，因此被界定为被动空气净化材料。

新居使用民用活性炭重点放置在污染源头以及人常活动的地方，例如：厨柜、衣柜、鞋柜、书柜等柜体和抽屉内；电脑旁、书桌、茶几、沙发旁等人经常活动的地方，以及其他需要净化空气的任意位置。

活性炭是一种黑色多孔的固体炭质。早期由木材、硬果壳或兽骨等经炭化、活化制得，后改用煤通过粉碎、成型或用均匀的煤粒经炭化、活化生产。主要成分为碳，并含少量氧、氢、硫、氮、氯等元素。

活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，在活化时会产生碳组织缺陷，因此它是一种多孔碳，堆积密度低，比表面积大。

普通活性炭的比表面积在500～1700m2/g间。具有很强的吸附性能，是用途极广的一种工业吸附剂。


 

活性炭的吸附除了物理吸附，还有化学吸附。活性炭的吸附性既取决于孔隙结构，又取决于化学组成。

活性炭不仅含碳，而且含少量的化学结合、功能团开工的氧和氢，例如羰基、羧基、酚类、内酯类、醌类、醚类。这些表面上含有的氧化物和络合物，有些来自原料的衍生物，有些是在活化时、活化后由空气或水蒸气的作用而生成。

有时还会生成表面硫化物和氯化物。在活化中原料所含矿物质集中到活性炭里成为灰分，灰分的主要成分是碱金属和碱土金属的盐类，如碳酸盐和磷酸盐等。

这些灰分含量可经水洗或酸洗的处理而降低。

民用活性炭是以椰壳为原料，经高温活化、碳化处理，同时负载光触媒、碳纤维而成的一种新型活性炭。其对有机气体吸附能力比普通活性炭高5倍至以上，吸附速率更快

民用活性炭具有发达的比表面积，丰富的微孔径。比表面积可达1000-1600m2/g，微孔体积90%左右，其微孔孔径为10A-40A。具有比表面积大、孔径适中、分布均匀、吸附速度快、杂质少等优点